Norge trenger en utredning av akademisk frihet
Uttalelse fra Forskerforbundets Landsråd 2026.
Akademisk frihet er en forutsetning for vitenskapelig kvalitet, velfungerende demokratier og befolkningens tillit til forskning. Denne tilliten er avhengig av at forskerne er frie og uten bindinger, at vitenskapen er åpen og tilgjengelig, og at forskningsresultater kontinuerlig blir gjenstand for kritisk prøving fra andre forskere.
Det er bred enighet om at den akademiske friheten må beskyttes. Forskerforbundet arbeider for et sterkere rettslig vern, ved at vitenskapens frihet også nedfelles i Grunnloven. Et rettslig vern er viktig, men akademisk frihet er mer enn det som kan nedfelles i lover. Den må diskuteres, forhandles, balanseres og forvaltes i et demokratisk samfunn. En forutsetning er at institusjonene har nødvendige ressurser og uavhengighet til å kunne drive grunnforskning og anvendt forskning, bidra med kritiske perspektiv til samfunnet og sikre en kunnskapsberedskap.
Mye er skjedd i verden på de tjue årene siden akademisk frihet sist ble utredet i Norge (NOU 2006:19), både med forskningssektoren, teknologiutviklingen, sosiale medier, og den geopolitiske situasjonen. Dette medfører andre og nye trusler mot den akademiske friheten. Det dreier seg både om hets og angrep på vitenskap, og om grunnleggende spørsmål om ressurser, politisk styring, forskningsinfrastruktur, stillingstrygghet og medvirkning i faglige spørsmål.
Forskerforbundets landsråd mener derfor det er nødvendig å vite mer om situasjonen i dag og hvilke utfordringer som ligger foran oss. Vi foreslår en forskningsbasert undersøkelse av hvordan situasjonen for akademisk frihet oppfattes i alle forskningsutførende sektorer, det vil si universitets- og høyskolesektoren, instituttsektoren, helsesektoren og ABM-sektoren. En slik utredning bør også se på trusler som møter vitenskapen og akademisk frihet i dag, og hvordan man bør og kan kalibrere balansen mellom politisk styring, nasjonal sikkerhet, ressurstildeling, næringsinteresser og fri forskning og undervisning framover.
Forskerforbundet oppfordrer Stortinget og Regjeringen til å iverksette en utredning av akademisk frihet i 2026, 20 år etter at den forrige ble lansert.