– Øk grunnbevilgningen til forskningsinstituttene

21. oktober var det budsjetthøring i næringskomiteen på Stortinget, og Forskerforbundets leder Steinar A. Sæther var blant deltakerne. Han brukte sine tre minutter på to poenger: Forskningsinstituttenes rammevilkår, og behovet for en opptrapping av norske forskningsinvesteringer.

– Dere som skal legge til rette for nye inntekter og nye ideer i norsk næringsliv, vet at instituttsektoren har en nøkkelrolle. Et hovedproblem for forskningsinstituttene i dag er at grunnbevilgningen er alt for lav. Mens europeiske institutter har en grunnbevilgning på mellom 20 og 50 prosent, er de norske samlet sett på 13. Det hemmer Norges innovasjonsevne og samfunnsberedskap.

Sæther anbefalte at grunnbevilgningen trappes opp til å utgjøre minst 15 prosent av instituttenes årlige inntekter, i tråd med Forskningsrådets forslag. Han tok også opp behovet for tilstrekkelig finansiering av deltakelsen i Horisont Europa.

– I dag kompenserer ikke ordningen Retur-EU fullt ut for instituttenes kostnader ved deltakelse i europeiske prosjekter, som går med ti prosent tap for instituttene. Det er ikke minst et problem for institutter med lav grunnbevilgning, sa Sæther, og rådet komiteen til å styrke Retur EU-ordningen.

Draghi-rapportens anbefalinger

Sæther benyttet også anledningen til å minne om behovet for økte forskningsinvesteringer.

– Draghi-rapporten anbefaler at EU øker sine forskningsinvesteringer betydelig for å styrke konkurransekraft og samfunnssikkerhet. Både Danmark, Sverige og Finland har allerede lagt store summer på bordet. Vi i Olje-Norge – som skal gjennom en kanskje enda mer krevende økonomisk omstilling – burde definitivt gjøre det samme, sa Sæther.

Sammen med åtte andre organisasjoner i Kunnskapsalliansen, har Forskerforbundet tatt til orde for et bredt politisk forlik for å sikre en opptrapping av forskningsinnsatsen mot 1,25 prosent av BNP.