Nylig omtalte Aftenposten en undersøkelse fra Norsk institutt for studier av forskning og utdanning (NIFU) som viser økende ledighet blant nyutdannede akademikere. Verst er problemet blant ingeniører og realister, der nesten hver femte fremdeles var arbeidsledig etter et halvt år på arbeidsmarkedet. I tillegg må en stor andel av de som har jobb, ta til takke med arbeid der de ikke får brukt sine kunnskaper. Andelen mistilpassede realister har økt fra 16 til 33 prosent på to år.

Tallene fra NIFU må være tankevekkende lesning for Regjeringen, som bare for noen måneder siden presenterte sin visjon om å gjøre Norge til ett av verdens mest nyskapende land. De bør også være en tankevekker for norsk næringsliv som i mange år har klaget over manglende interesse for naturvitenskapelig og teknologisk utdanning blant norsk ungdom.

Det er bred enighet om at teknisk og naturvitenskapelig kompetanse er helt avgjørende for å skape nye kunnskapsintensive næringer og nye arbeidsplasser i Norge. Folk i politikk, næringsliv og forskning har oppfordret norsk ungdom til å søke utdanning innenfor tekniske og naturvitenskapelige fag fordi det gir dem den kompetansen næringslivet etterspør. Men finnes det ikke arbeid til de som allerede har valgt en slik utdanning faller budskapet på steingrunn.

Utdannings- og forskningsdepartementet arbeider for å få mer matematikk og naturfag inn i skolen og setter i gang tiltak for å få flere til å studere realfag. Skal de lykkes med det, må vi forvente av norsk næringsliv at de skaper etterspørsel etter den kompetanse og arbeidskraft de i så mange år har etterlyst. Det er ingen offentlig oppgave.